NEW YORK (AFP) - Le constructeur japonais Toyota a annoncé jeudi qu'il ferait construire sa voiture hybride vedette Prius aux Etats-Unis à partir de fin 2010, et a parallèlement décidé d'interrompre pour 4 mois, entre août et novembre, la production de ses gros modèles 4x4 Tundra et Sequoia. La fabrication de la Prius aux Etats-Unis vise à "répondre à la demande accrue" des consommateurs américains pour les voitures hybrides, tandis que la suspension de la fabrication des Tundra et des Sequoia reflète "la baisse globale du marché pour les gros modèles", a précisé Toyota dans un communiqué.

La Prius sera fabriquée dans une usine qui est pour l'instant en construction à Blue Springs, Mississipi (sur) et deviendra ainsi le second modèle hybride de Toyota construit aux Etats-Unis, aux côtés de la Camry Hybrid. La production de la Tundra gros modèle, jusqu'ici répartie dans deux usines dans les Etats de l'Indiana (nord-est) et du Texas (sud), sera regroupée dans une seule usine à San Antonio (Texas) au printemps 2009, a précisé Toyota. La suspension de la production des Tundra et des Sequoia, qui durera du 8 août jusqu'à novembre prochain, n'entraînera pas de chômage technique, les équipes concernées continuant à se voir fournir du travail, a précisé Toyota. "Le marché des 4x4 continue à empirer, donc nous devons malheureusement suspendre notre production", a commenté Jim Wiseman, vice-président chargé des affaires extérieures de Toyota Motor Engineering & Manufacturing North America (TEMA). Il a estimé que son groupe "transformait ce revers en opportunité pour ressortir encore plus solide".

Toyota opère 13 usines aux Etats-Unis où il est présent depuis 1957 et y emploie 43.000 personnes.

La Prius, première voiture hybride (fonctionnant à la fois à l'essence et à l'électricité) commercialisée en masse, a déjà été vendue à plus d'un million d'exemplaires, principalement au Japon et aux Etats-Unis. Elle est devenue aux Etats-Unis un véritable phénomène de société, où ses propriétaires la considèrent comme une prise de position publique pour l'environnement.

Lancée au Japon en 1997, puis dans le reste du monde à partir de 2000, la Prius était initialement fabriquée uniquement au Japon, mais depuis 2005 est également produite dans l'usine Toyota de Changchun, en Chine.

LOS ANGELES - C'est une mini-révolution dans ce "Golden State" où la voiture est reine. Une station-service distribuant de l'hydrogène pour véhicules a officiellement ouvert ses portes au public la semaine dernière à Los Angeles, en Californie, en pleine flambée du prix des carburants fossiles
"Il y a encore quelques années, ce n'était qu'un concept, aujourd'hui on peut le voir, le toucher et le sentir", s'est réjoui Fred Joseck, analyste du programme hydrogène du département américain de l'Energie, lors de la cérémonie d'ouverture jeudi de la station-service Shell, sur la route 405.

A côté des pompes traditionnelles distribuant de l'essence à 1,21 dollar (76 centimes d'euro) le litre ( c'est à ce moment précis que l'on se met à hurler, en France !! ), trône désormais un réservoir d'hydrogène vendu au kilogramme ( là, on ne hurle plus, on s'assied par terre et on pleure ! ). Les partisans des énergies propres espèrent que son ouverture permettra de convaincre le public que l'hydrogène peut devenir une alternative crédible à l'essence. Les autorités californiennes la présentent comme un élément de l'"Autoroute de l'hydrogène", un réseau encore en développement de stations-service visant à promouvoir la commercialisation de ces nouvelles voitures. Pour le moment, ce type de carburant n'est réservé qu'à une centaine de véhicules circulant en Californie dans le cadre d'un programme de démonstration mis en place par les constructeurs automobiles, explique Roy Kim, porte-parole du Programme hydrogène de l'Etat de Californie. Les automobilistes y participant ne paient pas l'hydrogène pour l'instant.

General Motors a mis à disposition 80 modèles Chevrolet Equinox en Californie, à Washington et dans l'agglomération de New York, dans le cadre de son programme-test "Project Driveway". L'Allemand BMW a de son côté prêté plusieurs modèles Séries 7 à des célébrités de Hollywood pour assurer leur promotion, et le Japonais Honda va lancer prochainement un programme de location-vente pour 600 dollars (379 euro) par mois ( et Renault, Peugeot, Citroën, les autres, en France, ils font quoi ?? ). A l'heure actuelle, il existe 25 autres stations hydrogène en Californie, destinées à ces véhicules d'essai. La station hydrogène Shell de Los Angeles, qui fait partie d'une station "normale", est la première ouverte au public sur la côte ouest et dispose d'un centre destiné à éduquer les automobilistes en matière de véhicules à hydrogène. Shell a ouvert une autre station semblable à Washington, sur la côte est ( et Total ??? ).

Les constructeurs automobiles ont toujours argué que le coût supérieur des véhicules à hydrogène et le manque de stations-service pour les alimenter étaient les deux principaux obstacles à la production en masse de ce type de voitures.

"C'est là qu'il faut commencer à bâtir une infrastructure de l'hydrogène", estime Analisa Bevan, directrice du développement durable dans les transports aux Services de surveillance de l'air de Californie. "D'après ce que nous disent les constructeurs, un cœur de réseau d'environ dix stations serait suffisant pour les premiers utilisateurs d'hydrogène, et passer ensuite à 40 stations permettrait de satisfaire les besoins de la grande majorité des conducteurs de la région de Los Angeles".

Pour y parvenir, les Services de surveillance de l'air de Californie vont débloquer 7,7 millions de dollars (4,8 millions d'euro) pour l'ouverture prochaine de trois nouvelles stations-service, indique Analisa Bevan. AP

Bien que ce printemps n'en ait pas été une preuve formelle, l'eau, dans notre région, risque de devenir une denrée rare. Même s'il n'est pas question de mettre en réserve l'eau courante, il est peut-être bon de commencer à prendre quelques habitudes économes.

     - Dans la maison :

* L'électro-ménager :
1) Le lave-linge, assez gros consommateur en eau. De préférence, ciblez les appareils de classe A+, en inspectant la consommation d'eau qui doit être spécifiée sur la notice.

2) Le lave-vaisselle :
Idem quant à la classe de l'appareil. Attention, les appareils avec un programme "bio", s'ils consomment moins d'eau, sont plus énergivores, souvent, car le programme dure plus longtemps. Sinon, une vaisselle avec ce type d'appareil consomme moins d'eau que la traditionnelle "plonge" devant l'évier.

* Le réseau de canalisations
Etes-vous sûrs qu'il n'y a pas de fuite ? Le meilleur moyen de s'en assurer est de relever le compteur avant de vous coucher et d'aller vérifier au réveil. La moindre différence devra vous alerter.

* Les sanitaires
Gros consommateurs d'eau s'il en est. Préférez les douches aux bains, beaucoup moins gourmandes et plus hygiéniques, à condition de couper l'eau pendant le savonnage, bien sûr. Idem pour le brossage des dents, le rasage, etc... Les toilettes, elles aussi, dévorent une eau potable en quantité !! Pourquoi ne pas remplir la chasse avec de l'eau de rinçage de légumes, par exemple ? Ou par de l'eau de pluie, collectée dans un récupérateur ? Sinon, le système de double bouton/double réservoir est efficace, et aussi le système D, la bouteille d'eau minérale insérée dans le réservoir pour en diminuer le volume... Il n'est peut-être pas très utile aussi d'évacuer immédiatement un petit "pipi" au prix d'environ 5 à 10 litres d'eau potable !! Faites un "charter" !!!
Les robinets : équipez-les d'économiseurs d'eau. Très efficaces, ils diminuent votre consommation de 30%...

    - Au jardin :

Je ne m'étendrai pas sur l'utilité des piscines..... et surtout sur leur coût en eau !!! En effet, j'aimerais conserver certaines amitiés... ( sourires ) Mais :
- le gazon !!! Bien sûr, c'est beau, une pelouse bien verte ! Mais vouloir en avoir une en région chaude et sèche comme la nôtre, est-ce bien raisonnable ? La plupart des variétés d'herbe imposent des arrosages fréquents et intenses. Il est possible de les remplacer par de la prairie, beaucoup moins gourmande en eau et beaucoup plus fleurie aussi. Ou alors laissez pousser et tondez régulièrement ce qui vient naturellement. Cela finira bien par ressembler à une pelouse !
- les plantations.
Choisissez des variétés peu sensibles à la sécheresse. Un lien dans notre blog vous mènera sur un site où vous pourrez admirer des espèces adaptées aux climats arides, et pourtant bien décoratives. Savez-vous qu'il existe une quinzaine de variétés de cistes ? En voici une....

   elle est pas belle ? Il y en a des blanches, des jaunes, des grosses, des petites...






 - l'arrosage : En plein été, l'arrosage du matin est peu efficace. Plus de 50% de l'eau distribuée repart par évaporation. Préférez l'arrosage du soir, quelques heures avant le coucher du soleil, de sorte que, si le feuillage est mouillé, il puisse sécher avant la nuit afin de limiter les risques de propagation de certaines maladies qui aiment les feuilles humides. Si possible, évitez l'arrosage par aspersion, y préférer l'arrosage "au goulot" avec des arrosoirs ( si les moustiques vous en laissent le loisir !!! )
Arrosez en cuvette : les arrosages vont bon train en été et avec le ruissellement, on ne se rend pas toujours compte de la quantité qui pénètre dans le sol. Creusez une cuvette autour de la plante, surtout celles plantées récemment. Façonnez bien les rebords en tassant pour ne pas être obligés de les refaire à chaque fois.. Videz le contenu d'un arrosoir par plant. La présence de paillis est recommandé pour éviter que la terre ne se tasse et pour limiter l'évaporation.

     - la voiture :

Est-ce bien utile que "titine" soit rutilante comme neuve ? Mis à part les vitres et les optiques, pas vraiment. Optez pour les lavages dans des centres utilisant de l'eau recyclée, ou lavez au seau en rinçant à l'éponge, si vous vous en sentez le courage !!!

En suivant ces conseils, vous serez étonnés des économies sur votre consommation !!

Source, pour la partie "jardin" : "Les 4 saisons du jardin bio" N° 171, juillet-août 2008

Des plantes dans la maison, outre le côté esthétique, cela permet de "dépolluer" l’air de nos habitats, de façon naturelle. Car nos habitations sont loin d’être saines ! Les matériaux employés dégagent des gaz toxiques pour le nez, les yeux et la gorge (on en détecte d’ailleurs facilement l’odeur dans les habitations neuves).

En 1980, les premières études menées par le Dr Bill Wolverton de la NASA, portaient sur le recyclage de l’air dans les navettes spatiales. Elles ont permis de découvrir que les plantes ont la capacité de dépolluer l’air de façon significative. Depuis, différentes études ont confirmé ces résultats.

En France, le CSTB (Centre Scientifique et Technique du Bâtiment) et la faculté de pharmacie de Lille mènent des essais dans le cadre du projet Phyt’Air, notamment sur les capacités du chlorophytum à résorber le toluène (solvant) dans l’air.

En fait, les plantes absorbent les particules au cours de leur respiration, les acheminent jusqu’à leurs racines où elles sont détruites par les micro-organismes présents dans le terreau. Simple et efficace !!
De plus, leur action dépolluante est durable et rapide, déjà mesurable dès les premiers jours après leur installation !


Combien de plantes au m2 ?
De façon générale, on estime qu’une belle plante tous les 10 m2 suffit à maintenir un air sain dans une maison d’une hauteur de plafond de 2,50m.


Des soins particuliers aux plantes ?
Conserver le terreau de la plante toujours humide : plus une plante consomme d’eau, plus elle génère d’humidité et plus elle est à même d’éliminer des polluants. Cependant, un excès d’humidité serait néfaste : le terreau ne doit pas rester détrempé, ni l’eau stagner dans les soucoupes.

Eliminez régulièrement la poussière qui se dépose sur les feuilles, en vaporisant de l’eau pure sur les deux faces, ou en nettoyant les plus larges à l’aide d’une éponge humide.


Quelles plantes ?
Voir le tableau ci-dessous, les photographies et récapitulatif des plantes citées en fin de post .

Chaque plante ayant des capacités différentes à filtrer les éléments polluants, n’hésitez pas à les associer pour obtenir de meilleurs résultats !

Aglaonéma (A. communtatum)

Très facile à vivre, elle atteint facilement 50 cm de hauteur. Ses larges feuilles sont joliment panachées. Cette plante apprécie d’être bassinée de temps en temps, à l’eau tiède. Cette plante se satisfait d’une lumière tamisée, supporte le chauffage et la climatisation.
Effet dépolluant : benzène et toluène.

Azalée d’intérieur (Azalée indica)

Elle fleurit entre septembre et mai dans divers tons de rose, et pousse lentement jusqu’à 80 cm de hauteur. Elle apprécie d’être arrosée régulièrement à l’eau non calcaire tiède (mais surtout pas d’eau stagnante dans la soucoupe !), la vaporisation quotidienne de ses feuilles à l’eau douce tiède, et de vivre sous une lumière indirecte à 18° C maximum durant la floraison. Supprimez les fleurs fanées au fur et à mesure.
Effet dépolluant : elle absorbe les vapeurs d’ammoniac des détergents pour sols.

Chlorophytum

Quasiment increvable, c’est une plante prolifique qui porte ses bébés à bout de tiges. Les nouvelles pousses ne demandent qu’à s’enraciner si on les met dans du terrain. Disposez-les un peu partout dans la maison, dans des suspensions.
Effet dépolluant : idéal pour le monoxyde de carbone et les solvants des peintures et des colles (toluène comme formaldéhyde).

Dracaena (Dracaena fragrans)

Poussant tout en hauteur, le dracaena est volumineux sans être trop encombrant. Le placer dans un angle bien éclairé, sans soleil direct, et loin du radiateur, en évitant de trop l’arroser.
Effet dépolluant : il absorbe le formaldéhyde et le benzène, notamment celui dégagé par la fumée de cigarettes.

Ficus benjamina

Appelé aussi "figuier pleureur", ce végétal offre une grande surface filtrante à moindre coût, et fait l’effet d’un petit arbre élégant. Il est facile à conserver dans une pièce bien éclairée, en lumière filtrée, mais intense. Il faut l’arroser quand la terre est sèche en surface.
Effet dépolluant : il lutte contre le formaldéhyde.

Lierre

C’est plutôt une plante d’extérieur, mais elle s’adapte à un intérieur frais et peu lumineux. Lorsque le lierre est cultivé en suspension, les tiges s’allongent assez vite.
Plus décoratives, les variétés panachées demandent plus de lumière.
Effet dépolluant : il filtre les solvants des peintures et le monoxyde de carbone dégagé par les appareils de chauffage.

Philodendron (Monstera déliciosa)

Bien nourri et arrosé, ce végétal devient assez vite imposant, développant de larges feuilles brillantes très faciles à nettoyer. Le mieux est de lui positionner un gros tuteur recouvert de mousse. Ainsi il pourra s’y accrocher et grimper vers le haut. Cette plante, épiphyte et grimpante aime la lumière, mais de soleil direct.
Effet dépolluant : élimine le formaldéhyde et surtout le PCP, nocif, longtemps émis par les produits classiques de traitement du bois.

Pothos (Epipremnum pinnatum)

Pour obtenir de larges feuilles plus efficaces, palissez les tiges grimpantes du pothos sur un tuteur recouvert de mousse (à conserver humide). Les racines vont s’y fixer et puiser l’eau. Les variétés panachées apprécient la lumière sans soleil direct.
Effet dépolluant : il absorbe surtout le monoxyde de carbone.

Rhapis (Rhapis excelsa)

En pot, le rhapis développe une grosse touffe de palmes souples, qui évoque le bambou. Il atteint de 1 à 2m de hauteur, aime la lumière indirecte et l’humidité, surtout dans une pièce chauffée.
Effet dépolluant : il filtre surtout l’ammoniac.

Spathiphyllum (appelé aussi "Fleur-de-lune" )

Les variétés les plus imposantes atteignent 2m de hauteur, mais il y en a de plus petites. Ses fleurs blanc pur s’épanouissent presque toute l’année. La plante demande juste un peu de lumière, mais sans soleil direct.
Effet dépolluant : résorbe aussi bien le benzène, le trichloréthylène que le formaldéhyde. Ses performances sont dues à un taux d’évaporation élevé.

Syngonium (Syngonium podophyllum)

C’est une liane tropicale, dont les tiges s’étalent sur 2m en pot. Il faut donc le palisser sur un treillis, ou placer la potée en suspension, à la lumière vive, mais indirecte. Vaporisez les feuilles quand il faut plus de 20°C.
Effet dépolluant : lui aussi lutte contre le formaldéhyde.

Fougère de Boston (Nephrolepis exaltata Bostonienis)

Les frondes retombantes, découpées et ondulées, de cette fougère s’étalent sur un bon mètre de largeur. Placez le pot dans une pièce fraîche en lumière tamisée, sur une sellette ou en suspension. Arrosez et pulvérisez de l’eau sur les feuilles.
Effet dépolluant : elle boit et rejette beaucoup d’eau, ce qui augmente le taux d’humidité et favorise l’action dépolluante des autres plantes

Apparue avec les plantes à fleurs, l’abeille existe sur notre planète depuis plus de 80 millions d’années.

Aujourd’hui, plus de 80 % de notre environnement végétal est fécondé par les abeilles, qui jouent un rôle prépondérant de pollinisateurs. Ainsi, près de 20 000 espèces végétales menacées sont encore sauvegardées grâce à l’action pollinisatrice des abeilles.
Ainsi, près de 40 % de notre alimentation (fruits, légumes, oléagineux, etc...) dépend exclusivement de l’action fécondatrice des abeilles. Par ailleurs, le miel, le pollen, la gelée royale, la propolis, le venin, demeurent des produits naturels appréciés par les consommateurs et font l’objet de nombreuses recherches de par le monde pour leurs qualités diététiques et thérapeutiques. Pourtant, aujourd’hui, après avoir survécu à tous les changements climatiques, les abeilles sont menacées en raison de mutations profondes de l’environnement dues notamment à des pratiques agricoles inadaptées (emploi abusif de produits phytosanitaires de plus en plus toxiques, remembrement, monoculture, ensilage, etc...) En France, depuis 1995, près de 30 % des colonies d’abeilles disparaissent chaque année. En 10 ans, 15 000 apiculteurs ont cessé leur activité. De 1995 à 2005, la production nationale a chuté de 30 % et les importations ont triplé.